Je li to budućnost poljoprivrede?
Mnogi vjeruju da vertikalna poljoprivreda može biti odgovor na ovaj izazov. Je li vertikalna poljoprivreda budućnost poljoprivrede? Hoće li igrati značajnu ulogu u suočavanju s sve većom svjetskom potražnjom za hranom? Hajde da vidimo!
Što je vertikalna poljoprivreda?
Vertikalna poljoprivreda je nova praksa proizvodnje hrane na vertikalno nagnutim površinama. Umjesto uzgoja povrća i druge namirnice na jednoj razini, kao što je na polju ili stakleniku, ova nova metoda proizvodi hranu u vertikalno složenim slojevima koji se obično integriraju u druge strukture poput nebodera, kontejnera za isporuku ili repurposed skladišta. Korištenjem tehnologije upravljanja poljoprivredom s kontroliranim okolišem (CEA), ova moderna ideja koristi tehnike unutarnjih obrada. Umjetna kontrola temperature, svjetlosti, vlažnosti i plinova omogućuje proizvodnju hrane i lijekova. Na mnoge načine, vertikalna poljoprivreda slična je staklenicima gdje metalni reflektori i umjetna rasvjeta povećavaju prirodnu sunčevu svjetlost.
Primarni cilj vertikalnog uzgoja je povećanje proizvodnje usjeva u ograničenom prostoru.
Kako funkcionira vertikalna poljoprivreda
Postoje četiri kritična područja u razumijevanju vertikalne poljoprivredne proizvodnje: 1. Fizički raspored, 2. Rasvjeta, 3. Uzgoj medija, 4. Značajke održivosti. Prvo, primarni cilj vertikalne proizvodnje je proizvodnja više hrane po kvadratnom metru.
Da bi se postigao ovaj cilj, usjevi se uzgajaju u složenim slojevima u strukturi životnog vijeka kula. Drugo, savršena kombinacija prirodnih i umjetnih svjetala koristi se za održavanje savršene svjetlosne razine u sobi. Tehnologije kao što su rotirajući kreveti koriste se za poboljšanje učinkovitosti osvjetljenja. Treće, umjesto tla, koriste se aeroponični, akponični ili hidroponični mediji za uzgoj. Treset mahovina ili kokosove ljuske i slični mediji koji nisu tlo su vrlo česti u vertikalnoj poljoprivredi. Konačno, vertikalna metoda uzgoja koristi različite značajke održivosti kako bi se nadoknadio trošak energije poljoprivrede. Zapravo, vertikalna poljoprivreda koristi 95 posto manje vode.
Prednosti vertikalnog uzgoja
Veći izlaz iz malog područja kultiviranja nije jedina prednost vertikalnog uzgoja. Slijede neke od glavnih prednosti vertikalne poljoprivrede:
- Priprema za budućnost: Do 2050. očekuje se da će oko 80 posto svjetske populacije živjeti u urbanim područjima, a rastuće stanovništvo će dovesti do povećane potražnje za hranom. Učinkovita uporaba vertikalne poljoprivrede može imati značajnu ulogu u pripremi za takav izazov.
- Povećana i cjelogodišnja proizvodnja usjeva: Vertikalna poljoprivreda omogućuje nam da proizvodimo više usjeva s istog kvadrata snimljenog područja. Zapravo, 1 jutro unutarnjeg prostora nudi ekvivalentnu proizvodnju na najmanje 4-6 hektara otvorenog kapaciteta. Prema nezavisnoj procjeni, 30-katna zgrada s bazalnom površinom od 5 hektara može potencijalno proizvesti ekvivalent od 2400 jutara konvencionalne horizontalne poljoprivrede. Osim toga, tijekom cijele godine proizvodnja usjeva moguće je u kontroliranom unutarnjem okruženju koje je u potpunosti kontrolirano vertikalnim poljoprivrednim tehnologijama.
- Manje korištenja vode u uzgoju: Vertikalna poljoprivreda nam omogućuje proizvodnju usjeva s 70-95 posto manje vode nego što je potrebno za normalno uzgoj.
- Nepovoljni vremenski uvjeti: Područja na terenu mogu nepovoljno utjecati prirodne katastrofe poput kišnih kiša, ciklona, poplava ili teških suša - događaja koji su sve češći zbog globalnog zatopljenja. Unutarnja vertikalna gospodarstva manje su vjerojatno da će osjetiti najveći teret nepovoljnog vremena, pružajući veću sigurnost u proizvodnji žetve tijekom cijele godine.
- Povećana proizvodnja organskih kultura: Kako se usjevi proizvode u dobro kontroliranom unutarnjem okolišu bez upotrebe kemijskih pesticida, vertikalna poljoprivreda omogućuje nam da uzgajamo pesticidne i organske kulture.
- Ljudski i ekološki: Unutarnja vertikalna poljoprivreda može značajno ublažiti profesionalne opasnosti povezane s tradicionalnom poljoprivredom. Poljoprivrednici neće biti izloženi opasnostima vezanim uz teške opreme za uzgoj, bolesti poput malarije, otrovnih kemikalija i tako dalje. Budući da ne ometa životinje i stabla kopnenih područja, dobro je i za biološku raznolikost.
Ograničenja vertikalnog uzgoja
Vertikalna poljoprivreda ima i prednosti i mane. Ponekad se ističu stručnjaci o vertikalnoj poljoprivredi, a ne kontra. Slijede glavna ograničenja vertikalne proizvodnje:
- Nema utemeljene ekonomije: financijska izvedivost ove nove metode uzgoja ostaje neizvjesna. Troškovi izgradnje nebodera za uzgoj, u kombinaciji s drugim troškovima kao što su rasvjeta, grijanje i rad, mogu biti više od koristi koje možemo dobiti iz proizvodnje vertikalne poljoprivrede. Za 60 hektara vertikalne farme, troškovi gradnje mogu biti veći od 100 milijuna dolara. I dok će vertikalna poljoprivredna gospodarstva biti atraktivna za lociranje u blizini gradova, visoka cijena nekretnina umanjuje financijsku održivost gradskih lokacija. Financijska se situacija mijenja, međutim, kada industrija sazrijeva. Jedna tvrtka, Newbean Capital, nedavno je objavila usluge financiranja opreme usmjerene na sektor unutarnjih poljoprivrednih gospodarstava.
- Poteškoće s plijenom: Vertikalno uzgoj se odvija u kontroliranom okruženju bez prisutnosti insekata. Kao takav, postupak oprašivanja mora biti obavljen ručno, što će biti intenzivno i skupo.
- Troškovi rada: U vertikalnoj poljoprivredi, trošak rada može biti vrlo visok zbog potrebe za visoko kvalificiranim radnicima. Dakle, satni trošak radnika može biti značajno veći nego za poljoprivredu općenito. I vertikalne tehnologije poljoprivrede zahtijevaju značajnu obuku koja će povećati troškove rada.
- Manje radnih mjesta: Automatizacija u vertikalnim farmama može dovesti do potrebe za manje radnika. Ručno oprašivanje može postati jedna od više radno-intenzivnih funkcija u vertikalnim farmama.
- Niža učinkovitost radnika: izgled vertikalne farme može predstavljati izazov za radnike da dosegnu svaki sloj. Penjanje do gornjih slojeva traži vrijeme i energiju, smanjujući ukupnu učinkovitost zaposlenika.
- Previše ovisnosti o tehnologiji: Razvoj boljih tehnologija može uvijek povećati učinkovitost i smanjiti troškove. No, cjelokupna vertikalna poljoprivreda iznimno ovisi o različitim tehnologijama za osvjetljenje, održavanje temperature i vlage. Gubitak snage za samo jedan dan može se pokazati vrlo skupo za vertikalno gospodarstvo. Mnogi vjeruju da tehnologije u upotrebi danas nisu spremne za masovno usvajanje.
Vertikalno gospodarstvo u Sjedinjenim Državama
AeroFarms je jedna od najvećih vertikalnih poljoprivrednih tvrtki u SAD-u. Njegova 70.000 četvornih metara objekta u Newarku u New Jerseyu se zove najveća vertikalna farma na svijetu. Pored ove farme Newark, tvrtka ima osam drugih manjih vertikalnih farmi. Tvrtka je prikupila više od 50 milijuna dolara od likova Prudentiala i Goldman Sachsa. Primio je više od 9 milijuna dolara u lokalnim i državnim potporama.
Tvrtka se nada da će proizvesti više od 2 milijuna funti zelenila godišnje, koristeći aeroponics tehnologije. Aeroponika je uzgojni pristup u kojem su korijeni suspendirani u zraku, a hranjiva otopina primjenjuje se u obliku sitne magle.
U svom New Jersey objektu, više od 250 vrsta zelenila i bilja se uzgajaju na pladnjeve složenih visokih 30 stopa. Proizvodi AeroFarms ne sadrže gnojiva i pesticide. Trenutno, njegovi proizvodi dostupni su u trgovinama i supermarketima za paket od 3,99 USD.
AeroFarm planira izgradnju veće vertikalne farme u Camdenu, Židovskom Jerseyju. Očekuje se da će farme od 78.000 četvornih metara biti operativne do 2018. godine. Tvrtka je dobila 11,14 milijuna dolara grant u poreznom poticaju od tijela za razvoj gospodarstva New Jerseyja. Jednom operativno, novo seosko gospodarstvo naziva se nova najveća vertikalna farma na svijetu.
Zaključak
Osim AeroFarms, nema drugih velikih vertikalnih poljoprivrednih tvrtki u SAD-u Japan možda je vidio najveći uspjeh bilo koje zemlje. Japan već posjeduje 200 velikih tvornica biljaka kao proizvodni pogon, a Kina ima još 80. Iako je vertikalna poljoprivreda vrlo mali segment tržišta, ona raste brzo i očekuje se da će do 2022. godine dosegnuti 5,8 milijardi dolara, a najveći dobitke u Aziji.
Vertikalne poljoprivredne tehnologije i dalje su relativno nove. Tvrtke tek trebaju uspješno proizvoditi usjeve na ljestvici i učiniti je ekonomski isplativim kako bi se zadovoljile rastuće potražnje za hranom. Izvedba farme poput AeroFarms će odrediti koliko će važna uloga vertikalne poljoprivredne proizvodnje igrati u budućnosti kako bi se suočila s izazovom sve veće potražnje za hranom. Valja napomenuti, međutim, da se tehnologije razvijene za vertikalna gospodarstva također usvajaju i drugi segmenti sektora obrade unutarnjih površina od 300 milijardi dolara, poput staklenika.
Resursi
Da bi "kopali dublje" u unutarnju i vertikalnu poljoprivredu, postoji nekoliko online resursa. To uključuje Upstart Sveučilište, AgTech Innovation Center, Vertikalni Farming Summit, i još nekoliko. Također, pogledajte ovaj članak Chris Powers: 10 Online Platforme pomažu budućim poljoprivrednicima u zatvorenim prostorima.